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급성 기관지염
호흡기 질환이 늘고 있습니다. 감기나 유행성 호흡기 질환, 대기오염, 미세먼지 등의 영향이라고 볼 수 있는데요, 담배를 피우지 않는 여성이나 어린이들까지 자주 목이 아프고 잦은 기침을 하는 등 고통을 받고 있습니다.
호흡기 질환은 기관지와 폐에 염증이 생겨서 발생합니다. 기관지염은 영유아부터 노인층까지 전 연령에서 걸리기 쉬운 병으로 기침, 가래를 동반하여 생활에 불편을 줍니다. 기관지는 폐에서 공기를 운반하는 기도를 말하는데 염증이 생긴 상태에 따라 급성과 만성 두 가지로 나뉩니다.
급성 기관지염은 단기간에 걸쳐 기관지에 염증이 생긴 상태인데 처음에는 건조한 기침이다가 나중에는 가래를 동반하기도 합니다. 활동 중에 숨이 가쁘거나 숨쉬기가 어렵고 면역세포가 감염과 싸우면서 피로하거나 미열이 날 수 있습니다. 경우에 따라서는 인후통이 따르고 가슴에 불편감이나 조이는 느낌이 들기도 하는데 항생제 혹은 기침 억제제 등의 약제를 써서 치료할 수 있습니다.
만성 기관지염
만성은 말 그대로 기관지염이 오래된 것을 뜻하며 염증이 자주 재발하는 상태를 말합니다. 급성 기관지염과 비슷하지만 기침이나 가래가 짧게는 3개월에서 2년까지 계속됩니다. 면역력이 약해진 상태라서 유행성 호흡기 감염에 취약하고 쌕쌕거림이 있을 수 있습니다. 만성으로 진행되는 만큼 숨가쁨이나 피로가 오래 지속되기도 합니다.
기관지염에 좋은 차
기관지염 자체가 수분을 많이 섭취해야 하지만 가래를 동반하는 경우는 점액이 묽어질 수 있으니 자주 수분을 섭취해야 합니다. 찬 물이나 찬 음료는 목을 자극해서 기침이 악화될 수 있으니 따뜻한 물이나 차 종류를 수시로 섭취하는 것이 좋습니다. 기관지염에 좋은 차는 인후통을 진정시키는 꿀이 들어간 꿀차, 생강차, 허브차, 비타민이 풍부해서 면역력을 높이는 과일차, 따뜻한 배숙 등입니다.
● 꿀차 : 꿀은 천연 항균 성분이 있어서 염증을 줄이고 인후통을 진정시키며 기침을 완화해 줍니다.
● 생강차 : 생강에는 항염 기능이 있어서 기관지염에 따른 통증을 줄일 수 있습니다.
● 허브차 : 카모마일, 페퍼민트, 유칼립투스 등의 허브차는 목의 통증을 줄여 줍니다.
● 과일차 : 감귤차나, 레몬차, 유자차, 모과차 등의 과일 차는 비타민C가 풍부해서 항산화 작용을 하고 면역력을 높이는데 도움이 됩니다.
● 배즙 : 배에 꿀을 넣어서 쪄낸 배숙의 즙이나 따뜻한 배즙도 도움이 됩니다. 배에는 플라보노이드, 폴리페놀과 같은 항산 화 성분이 풍부하고 항염 효과가 있습니다.
● 도라지차 : 도라지차는 소염 작용을 해서 통증을 진정시켜 줍니다. 또한, 소화장애에도 좋습니다.
기관지염의 예방과 관리
기관지염을 치료할 때 개인적으로는 면역체계에 도움이 될 만한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 면역력을 높이는 음식으로 유명한 마늘, 양파 등을 자주 섭취하고 색색가지 과일들을 섭취해서 비타민C를 얻어야 합니다. 오메가 3 지방산, 프로바이오틱스 성분이 풍부한 요거트도 면역력에 도움이 되는 음식입니다.
특히 아몬드, 해바라기씨, 시금치 등은 비타민E가 함유되어 있어서 폐와 호흡기를 보호하는데 도움이 됩니다. 개인에 따라서는 알레르기를 일으키는 유제품, 계란 등은 자제해야 합니다. 알레르기가 생기면 목이 부어오르거나 기침이 악화될 수 있으니 참고하시길 바랍니다.
기관지염이 만성으로 가지 않도록 전문의의 처방을 잘 따라야 하며 환경적, 위생적으로 각별히 신경 써서 빠르게 회복해야 합니다. 흡연은 만성 기관지염의 원인이 될 수 있으니 금연하시는 편이 좋습니다. 간접흡연 또한 기도를 자극해서 기침을 유도합니다. 따라서 노출되지 않도록 조심해야 합니다.
항상 비누로 손을 깨끗이 씻고 공공장소나 사람이 많은 곳에서는 마스크를 쓰는 등 위생에 신경 써야 합니다. 미세먼지 같은 대기 오염 물질이나 연기, 화학약품 등 기관지를 자극하는 물질에 노출되지 않도록 하고 고위험군에 속하는 어린이와 노약자는 예방접종을 통해 감기나 독감을 차단해야 합니다.
만성 기관지염은 원인을 찾아서 제거해야 합니다. 생활하면서 지속적으로 기침이 나온다거나 호흡 곤란을 겪거나 가슴이 불편하다면 지체 없이 전문가를 찾아 원인을 찾고 적절한 치료받아야 만성으로 이어지지 않습니다.