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여름철 족저근막염에 걸리는 이유
족저근막염은 족저근막에 염증이 생긴 것을 말하며 발 뒤꿈치 통증의 가장 큰 원인입니다. 족저근막은 발바닥에 길게 뻗은 끈과 같이 생긴 막으로 발의 아치를 유지하고 탄력을 주는 역할을 합니다. 우리 몸무게를 지탱해 주는 역할을 하는데 이 부분에 염증이 생기면 발뒤꿈치와 발바닥에 통증이 심합니다. 반복적으로 걷기, 달리기를 하거나 장시간 서 있는 시간이 많다면 족저근막염이 발생하기 쉽습니다.
굴곡이 없는 평발도 걸리기 쉬우며, 샌들이나 슬리퍼를 많이 신는 여름철에는 걸을 때 발생하는 충격을 제대로 흡수, 분산하지 못해서 족저근막염의 위험에 노출되기도 합니다. 40~60세 여성에게 많이 발생하며, 과체중인 경우에도 발생하기 쉽습니다. 족저근막염은 날카롭고 조이는 듯한 통증이 심해서 걷을 때 불편감을 느끼고 치료에도 오랜 시간이 걸립니다. 경우에 따라서는 특별한 치료 없이 시간이 지나면서 좋아지기도 하는데 무엇보다도 꾸준히 스트레칭을 해주면 좋습니다.
어떤 병도 조기에 발견해서 치료받는 것이 중요한데 족저근막염도 그렇습니다. 조기에 치료를 시작할 경우 약 6주에서 8주 사이 증상이 호전되지만 만성이라면 체외충격파나 물리치료, 주사요법 등이 도움이 됩니다. 만일 6개월이 지나도 좋아지지 않는다면 수술을 고려할 수 있습니다.
족저근막염 치료법
아침에 일어나서 처음 발을 디딜 때 통증이 심하거나 앉았다가 일어서서 발을 디딜 때 통증이 심한 경우, 발 뒤꿈치, 발 안쪽, 혹은 반 전체 통증이 느껴지거나 발에 체중이 실릴 때 통증이 느껴지면 족저근막염이라고 할 수 있습니다. 족저근막염이 발생했다면 충분히 발을 쉬게 해주어야 합니다. 얼음팩을 발에 대면 염증과 통증을 줄일 수 있습니다.
틈틈이 이 스트레칭을 하고 충격을 흡수하고 분산시켜 주는 편안한 신발을 신어야 합니다. 증상이 심하면 물리치료를 받아 보는 것도 좋습니다. 혹은 전문가의 도움을 받는 것이 좋은데, 이부프로펜과 비스테로이드성 소염제 등으로 통증을 완화하고 염증을 줄일 수 있습니다.
이렇게 했는데도 발의 통증이 낫지 않는다면 주사나 수술 요법까지 고려해 봐야 합니다. 가장 중요한 것은 조기 치료니 미루지 말고 치료를 시작해야 하며, 슬리퍼, 하이힐, 플랫슈즈를 피하고 운동 전에 스트레칭을 먼저 해야 합니다. 발 건강을 위해서는 3cm 전후 높이의 넓은 굽이 좋고 1cm가량 신발 앞부분이 남는 것이 좋습니다. 족저근막염을 예방하려면 발바닥 앞부분만 쓰고 뒤꿈치를 허공에 띄우며 체중을 이용해 발목을 발등 쪽으로 서서히 구부리는 등 스트레칭을 하면 됩니다.
여름철에는 족저근막염 외에도 발 앞쪽에 과도한 압력 등으로 발생하는 지간신경종, 발의 아치 부분에 통증이 생기는 부주상골 증후군 등 족부 관련 다른 질환도 생길 수 있으니 조심해야 합니다. 또한, 관절에 요산 결정이 축적되어 발생하는 통풍은 발에 심각한 통증이 발생시킬 수 있으니 발 건강과 신체 건강 전반에 걸쳐 골고루 신경 써야 합니다.
족저근막염에 좋은 음식
1. 비타민 C가 많은 음식 : 비타민 C는 항염증 작용, 항산화 작용을 하고 콜라겐 합성에 도움이 됩니다. 비타민 C가 풍부한 음식은 오렌지, 키위, 딸기, 감귤류 등의 과일과 채소입니다.
2. 마그네슘 함량이 높은 음식 : 마그네슘은 염증과 근육 경련을 줄이는데 도움을 줄 수 있는 미네랄입니다. 마그네슘이 많이 함유된 일부 음식은 시금치, 견과류, 씨앗류, 그리고 통곡물입니다.
3. 칼슘이 많은 음식 : 칼슘은 뼈 건강에 매우 중요한 영양소입니다. 우유나 요거트, 치즈 등 유제품, 케일과 브로콜리와 같은 녹색잎채소에 칼슘이 많습니다.
4. 메틸술포닐메탄(MSM)을 함유한 식품 : MSM은 항염증 작용을 하는데, 시금치, 케일, 양파 및 마늘에 많이 들어 있으며, 보충제의 형태로도 구매할 수 있습니다.
5. 오메가-3 지방산 : 오메가-3 지방산은 항염증 효과로 유명합니다. 고등어, 정어리, 연어, 참치와 같은 지방이 많은 생선과 아마씨, 치아씨, 호두 등에 함유되어 있습니다.
6. 항산화성분을 포함한 식품 : 블루베리, 체리, 다크 초콜릿, 녹차 등에는 항산화 성분이 풍부해서 산화 스트레스와 염증을 막는 데 도움을 줄 수 있습니다.