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파킨슨병의 행동특징
파킨슨병은 주로 노년층에서 1000명당 한 두 명 정도로 발생은 데, 행동을 조절하는데 영향을 미치는 신경 퇴행성 질환으로, 병이 천천히 진행되며 행동에 제약이 생깁니다. 정확한 원인은 알려지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인의 복합적인 요인이 영향을 미쳐서 발병하는 것으로 알려졌습니다.
주변에서 파킨슨병이 있는 사람들을 종종 보이는데, 그들만이 가지고 있는 다양한 운동, 비운동적 특징이 있습니다. 파킨슨병의 주요 증상은 행동이 느려지는 것입니다. 또한, 가만히 있어도 떨림이 있고 근육이 강직되는 등의 운동장애를 겪습니다. 파킨슨병은 심하면 걷기조차 어렵고 일상생활을 하기 어려워집니다.
자세한 증상을 살펴보면 걸음걸이나 손동작이 느려지고 말도 느려지고 얼굴에 표정이 없어집니다. 식사를 하거나 세수를 하거나 옷을 갈아입는 등 모든 동작이 느려지는데 이를 '서동증'이라고 합니다. 처음에는 왼쪽이나 오른쪽, 한쪽에서 먼저 시작되기 때문에 변화를 쉽게 눈치채기 어렵습니다.
팔에 힘을 빼고 가만히 있을 때는 떨림이 나타나는데 물건을 들거나 팔을 쓰면 떨림이 없어집니다. 따라서 본인은 인지하지 못할 수 있지만 주변 사람들은 가만히 있을 때 팔이 떨리는 것을 관찰할 수 있습니다. 파킨슨병이 진행될수록 자세는 구부정해지고 걸음걸이 보폭이 좁아지며 균형을 잃고 쓰러지기도 합니다. 운동 장애 외에도 기분 장애, 인지 변화, 수면 문제, 혈압, 소화 기능 문제, 자율 기능 장애 등이 나타날 수 있습니다.
파킨슨병은 천천히 진행되기 때문에 언제부터 병이 시작됐는지 알 수 없지만 본인이나 주변 사람들이 관심을 가지고 보면 알 수 있습니다. 파킨슨병이 초기에는 피로감이나 무력감이 지속되고 쉽게 화를 내는 등 평상시와 다른 모습을 보이거나 목소리가 작아지고 다리가 끌리는 느낌이 드는 등 이상 증상이 있으면 빨리 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
파킨슨병을 관리하는 방법
파킨슨병이 발생했다고 해서 치명적인 것은 아닙니다. 증상은 서서히 나타나고 더 이상 악화되지 않으며 초기의 상태를 계속 유지할 수도 있습니다. 하지만 그렇다고 해도 병이 사라지진 않습니다. 파킨슨병이 악화됐어도 이 병으로 사망하지 않고, 폐렴, 욕창, 요로감염 등 합병증에 의해 사망합니다. 일반사람들의 수명에 비해 크게 차이도 없습니다. 따라서 꾸준한 치료와 관리로 증상을 개선해 나가야 합니다.
파킨슨 병은 명확한 치료법이 없지만 삶의 질을 개선하기 위한 다양한 방법이 있습니다. L-DOPA(레보도파)와 같은 도파민 완화제가 있어서 행동 증상을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 약물은 파킨슨병을 완치할 수 없고 부족한 도파민을 보충해서 일상생활에 어려움이 없도록 도와주는 역할을 합니다.
레보도파 치료는 3~ 5년 정도 지나면 부작용이 발생할 수 있는데, 이 때는 뇌의 특정 부위에 전극을 삽입한 뒤 이를 체내에 이식된 전기자극기에 연결하여 뇌의 특정 부위를 지속적으로 자극하는 뇌심부 자극술을 고려합니다. 수술은 누구나 다 할 수 있는 것은 아니기 때문에 전문의와 함께 결정해야 합니다. 수술 역시 완치를 목적으로 할 수 없고 증상을 호전시키거나 약물 효과를 높이기 위한 것입니다.
파킨슨병은 재활치료로 이동하거나 균형을 잡는데 도움이 될 수 있습니다. 언어 치료와 연하 곤란(삼키기 어려움)을 해결할 수도 있고 서동증이나 근육 강직 등 운동 기능 장애를 어느 정도 해소할 수 있습니다. 꾸준히 지속해야 효과를 볼 수 있기 때문에 중단하지 말고 재활을 이어가야 합니다.
파킨슨병에 좋은 식단
파킨슨병은 노화와 관련된 질환입니다. 노화를 방지하는 음식을 자주 섭취하는 것이 예방에 도움이 될 수 있습니다. 항산화제가 풍부한 음식은 베리 블루베리, 딸기 등의 베리류와 시금치, 케일 등의 짙은 녹색잎채소, 견과류 아몬드, 호두 등 건강한 지방을 함유한 식품들 입니다.
지방이 많은 생선 연어, 고등어, 정어리는 오메가 3 함량이 높아서 뇌 건강에 도움이 좋습니다. 아마씨와 치아씨 등도 훌륭한 오메가 3의 공급원입이다.
섬유질이 풍부한 식품은 소화를 돕고 파킨슨 병의 흔한 증상 중 하나인 변비를 해결해 줍니다. 섬유질은 통곡물, 콩류, 과일, 야채 등에 많습니다.
비타민 B6, B9(엽산), B12가 풍부한 음식과 뼈 건강에 필수적인 비타민D 등도 섭취해야 하며 영양소가 고루 포함된 식단을 구성하는 것이 중요합니다.
하지만 식단 구성에서 반드시 주의해야 할 사항이 있습니다. 단백질은 근육과 전반적인 건강에 필요한 영양소지만 파킨슨병 치료를 위해 L-DOPA(레보도파)가 포함된 약물을 복용하는 경우, 단백질이 약물의 흡수를 방해할 수 있기 때문에 고단백 식사를 피하거나 식전에 약을 복용해야 합니다.